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Die Jahresrückblicke jagen sich. Die Medien blicken zurück und in die Zukunft, die Politiker ebenso und auch die Wirtschaftsführer genauso wie einzelne Unternehmer…..
… und männiglich beklagt das flaue Wirtschaftwachstum, spricht von Stillstand, der Rückschritt bedeute und beschwört den neuen Aufschwung und das anzustrebende Wachstum.

Heute ist Heiligabend, und besonders die Kinder freuen sich auf die weihnachtliche Bescherung! Bei uns bringt traditionellerweise das Christkind die Geschenke, in vielen anderen Ländern ist es der Weihnachtsmann. Doch woher kommen die verschiedenen Geschenkebringer eigentlich?

Die Behandlung mit Antibiotika in der Fleischzucht birgt gesundheitliche Risiken für Tier und Mensch. Nun wollen Konsumentenschützer in der Schweiz und in ganz Europa stärker gegen den zunehmenden Antibiotika-Gebrauch vorgehen.

Die Europäer essen mittlerweile soviel Fisch, dass die steigende Nachfrage nicht mehr gestillt werden kann. Weltweit sind sieben von zehn Fischarten überfischt. Auch dem Kabeljau droht das Aussterben. Massnahmen zu einem sofortigen Fangstopp sind wenig erfolgreich, und die Prognosen sind besorgniserregend.

Alljährlich fragt man sich, ob und welcher Weihnachtsbaum eigentlich am umweltfreundlichsten ist? Ist der Plastikbaum, eine einheimische Tanne oder gar der Leihbaum am Sinnvollsten? Es gibt viele Möglichkeiten, wodurch sich eine nähere Betrachtung durchaus lohnt.

Passend zur Weihnachtszeit hat das europäische NGO-Netzwerk Voice den „Kakao-Barometer 2012“ veröffentlicht. Ziel dieses umfassenden Berichts ist es, einen Überblick über den aktuellen Stand der Nachhaltigkeit in der Kakaoproduktion zu gewinnen. Die diesjährige Bilanz ist gespalten.

Es ist nichts Neues, dass sich multinationale Grosskonzerne in südlichen Ländern fruchtbares Land aneignen, um Exportgüter wie Bananen, Kakao und Kaffee anzubauen. Neu sind hingegen das Ausmass und die enorme Zunahme des Landerwerbes, sowie die Bandbreite der angebauten Produkte.

Detailhändler dürfen in der Schweiz künftig keine Wegwerf-Plastiksäcke mehr verteilen. Nach dem Nationalrat, hat sich nun auch der Ständerat knapp für ein Verbot ausgesprochen. Nun soll der Bundesrat den Beschluss umsetzen.

Nach der Diskussion im Nationalrat hat sich auch der Ständerat mit der Agrarpolitik 2014-2017 befasst. Das Parlament will dem Wunsch gerecht werden, mit einem weiterentwickelten Direktzahlungssystem die natürlichen Lebensgrundlagen wie Biodiversität, Bodenfruchtbarkeit und Ressourceneffizienz zu stärken.

Nach Jahren des Verzichts aufs Pelztragen scheint in neuester Zeit das Tragen von Pelzen in der kalten Jahreszeit wieder in Mode zu kommen. Mit dem Generationenwechsel kommt die Gewissensfrage wieder aufs Tapet.

Seit dem Internationalen Jahr der Berge 2002 wird jedes Jahr am 11. Dezember der Internationale Tag der Berge begangen. Der Thementag, der heuer seinen zehnten Geburtstag feiert, will auf die wichtige Rolle der Berge für uns Menschen hinweisen.

Im letzten Moment haben sich die Staatsvertreter in Doha (Katar) auf einen Kompromiss geeinigt. So konnte knapp  vermieden werden, dass die Konferenz um das Klima als grosses Desaster ohne jegliches Ergebnis zu Ende ging. Die Resultate lassen dennoch zu wünschen übrig.

Am 8. Dezember 2007 fand der erste Weltklimatag statt, an dem weltweit Tausende von Menschen ein Zeichen für den Klimaschutz setzten. Vielerorts gingen die Leute auf die Strasse oder schalteten für fünf Minuten das Licht aus. Dieses Jahr hört man hingegen kaum etwas von geplanten Klimaaktionen.

Alljährlich wird jeweils am 5. Dezember der Weltbodentag (World Soil Day) begangen. Die Bodenkundliche Gesellschaft der Schweiz (BGS) verkündete aus diesem Anlass gestern, dass der Stadtboden der diesjährige Boden des Jahres ist.

Entwicklungshilfe ist ein Teil der Aussenpolitik westlicher Länder. Ziel ist die nachhaltige Verbesserung der wirtschaftlichen, sozialen, ökologischen und politischen Verhältnisse. Gleichzeitig sollen Menschenrechte, Rechtsstaatlichkeit und Demokratie gefördert werden. Dazu gehören die Bekämpfung von Armut, Prävention von Krisen und gewalttätigen Konflikten.

Für die Schweizer Fleisch- und Fischzucht werden jährlich mehrere hunderttausend Tonnen Sojamehl als Kraftfutter importiert. Durch die Sojaplantagen geht wertvolles Ackerland verloren. Ein unscheinbares Insekt verspricht nun eine alternative Lösung zum herkömmlichen Tierfutter.

Unzählige Tier- und Pflanzenarten sind akut vom Aussterben bedroht. Nun erstellten die International Union for Conversation of Nature (IUCN)  und die Zoological Society of London erstmals eine Liste der hundert meistgefährdeten Arten der Welt.

Vom 26. November bis zum 7. Dezember findet in Doha die bereits 18. (!) UNO-Klimakonferenz statt. Die Lage ist ernst; die Folgen des Klimawandels sind vielerorts spürbar. Erst kürzlich warnte die UNEP davor, dass die Klimaziele kaum erreicht werden. So erhofft sich niemand grosse Impulse von Doha.

Die Energiewende ist in aller Munde, doch wird ganz Unterschiedliches darunter verstanden. Grundsätzlich geht es dabei darum, dass man von fossilen Energieträgern wegkommt und diese durch energieeffizientere, sparsamere und erneuerbare Energien ersetzt.

Seit 2008 schnellt die Zahl illegal gejagter Nashörner und Elefanten wieder in die Höhe. Laut UNO gab es 1979 in afrikanischen Ländern südlich der Sahara 1,3 Millionen Elefanten. Heute liegt der Bestand noch bei rund 500‘000 Exemplaren.

Im Herbst 2002 wurde in Zollikofen das Archiv für Agrargeschichte (AfA) gegründet. Im Laufe dieser zehn Jahre hat sich diese Institution zu einem Zentrum für die Erforschung der ländlichen Gesellschaft der Schweiz im 19. und 20. Jahrhundert entwickelt.

Jedes Jahr befragt das Zürcher Marktforschungsinstitut gfs rund 1000 Schweizerinnen und Schweizer zu ihren grössten persönlichen Ängsten. Die ökologische Bedrohung ist seit vier Jahren die Angst Nummer eins in der Bevölkerung.

Seit langem experimentieren Künstler, Designer und Amateure mit weggeworfenen Materialen und stellen damit die verrücktesten Werke her. Heutzutage ist die Recycling Kunst beliebt wie noch nie – nicht aus ästhetischen Gründen.

Haushaltsmüll, der verbrannt wird, verursacht Schadstoffemissionen und endet im Normalfall als Schlacke in der Deponie. Auch vom organischen Abfall landen in der Schweiz etwa 20 Prozent oder 250'000 Tonnen in Kehrichtverbrennungsanlagen. Wertvolle Inhaltsstoffe gehen so verloren.

Die zunehmenden Massen von alten und teilweise defekten elektronischen Geräten werden in riesigen Mengen gesetzeswidrig nach Westafrika transportiert. Dort wird der Elektroschrott aber nicht fachgerecht wiederverwertet, sondern bedroht Mensch und Natur massiv.

Der diesjährige Welternährungs- bzw. Welthungertag hat sich speziell dem Thema der landwirtschaftlichen Genossenschaften gewidmet. Es geht um die Frage, inwieweit  „social enterprises“ im Agrarsektor zur Linderung von Hunger und Armut in Entwicklungsländern beitragen können.

Wie viele Tier- und Pflanzenarten, reagieren offenbar auch Pilze auf den Klimawandel. Zu diesem Schluss kam kürzlich ein internationales Forschungsteam, das über 30 Jahre hinweg an die 750´000 Daten zu verschiedensten Pilzsorten gesammelt und analysiert hat.

Steigende Anforderungen an die Gefahrgutbeauftragten, komplexes Pflichtenheft für den Umgang mit Gefahrgütern kontrastieren mit der Liberalisierung der Fahrerausbildung und erschreckenden Feststellungen bei Polizeikontrollen von Gefahrguttransporten.

Plastik hat als Verpackungsmaterial und Werkstoff einen festen Platz in unserer Gesellschaft. Wird er nicht mehr gebraucht, landet er im Müll, auf der Strasse und in den Weltmeeren; mit dramatischen Folgen für die Umwelt, wie aktuelle Filme und Ausstellungen zeigen.

Jedes Jahr am 16. Oktober richtet die Welt den Blick auf eine unangenehme Realität, auf ein Paradox, das niemand gerne sieht und das doch nicht verleugnet werden kann. Weltweit leidet knapp eine Milliarde Menschen an Hunger, während gleichzeitig Unmengen an Lebensmittel auf dem Müll landen.

Neueste Forschungsergebnissen zeigen, dass die Korallen im australischen Great Barrier Reef in alarmierender Geschwin- digkeit verschwinden. In den vergan- genen 27 Jahren ist besonders die Ausbreitung von bunten, harten Korallen um fast die Hälfte zurückgegangen, von 28 auf rund 14 Prozent.

Seit einigen Tagen häufen sich die Schlagzeilen über den Braunbären M13. Während des Sommers wurde der Bär zwar bereits öfters in Siedlungsnähe gesichtet, sein Verhalten wurde aber von Wildhütern als „sozialverträglich“ eingestuft, Probleme gab es kaum.

Einer Sage nach wurde in Horw der erste Edelkastanienbaum gepflanzt, und von dort habe sich die Edelkastanie in der ganzen Zentralschweiz ausgebreitet. Leider ist heute kaum mehr bekannt, dass die Kastanie früher auch nördlich der Schweizer Alpen verbreitet war.

Der internationale Tag der Vereinten Nationen zur Verhinderung von Naturkatastrophen wird jedes Jahr am zweiten Mittwoch im Oktober begangen. Es ist eine weltweite Kampagne zur Verminderung von Naturkatastrophen.

Carsharing kommt aus dem Englischen „car“ = Automobil und „share“ = teilen. Man meint damit das Autoteilen oder gemeinsames Benützen eines Autos, bzw. ein Gemeinschaftsauto. Die Idee des Carsharings ist die organisierte gemeinschaftliche Nutzung eines oder mehrerer Fahrzeuge.

Jeweils am ersten Oktober-Wochenende findet der internationale Zugvogeltag statt. An der EuroBirdwatch laden Partnerorganisationen von BirdLife International in Europa sowie Zentralasien zur gemeinsamen Vogelbeobachtung ein.

Seit 1994 findet jährlich am 5. Oktober der Welt-Lehrertag statt. Dieser erinnert an die Charta zum Status der Lehrerinnen und Lehrer, welche vor bald 50 Jahren von der UNESCO und der internationalen Arbeitsorganisation angenommen wurde.

Im Frühling kommen sie zu uns, verbringen den Sommer hier, widmen sich der Aufzucht ihres Nachwuchses und im Herbst verlassen sie uns wieder, die Zugvögel. Aber wohin ziehen sie und wo verbringen sie den Winter? Die Vogelwarte Sempach hat jetzt herausgefunden, wohin es beispielsweise die Rauchschwalben zieht.

Kleider gehören zu den ursprünglichsten und alltäglichsten Gebrauchswaren der Menschen. In Zeiten globalisierter Textil- und Bekleidungsindustrien ist deren Herstellung oft mit Ausbeutung und Umweltbelastungen verbunden.

Unser Abfall steckt voller Wertstoffe. Viele werden separat gesammelt und der Wiederverwertung zugeführt, viele aber lediglich verbrannt. In der Kehricht-Verbrennungsanlage produzieren sie zwar Wärme, aber ihr Wert als Rohstoff geht verloren. Deshalb braucht es neue innovative Wege, diese in den Kreislauf zurückzuführen.

Vegetarische Ernährung liegt im Trend. Zwar verzichten nur zwei Prozent der Bevölkerung konsequent auf Fleisch; immerhin gibt es aber einen weit grösseren Anteil sogenannter Teilzeit-Vegetarier. Veganische Tierrechtler lehnen beide Lebensweisen vehement ab.

Die Erhaltung der biologischen Vielfalt zählt zu den wichtigsten Verpflichtungen moderner Gesellschaften. Trotz eines grundsätzlich vorhandenen Bewusstseins dafür sind viele Pflanzen und Tiere vom Aussterben bedroht - darunter gerade auch solche, die als nutz- oder wertlos gelten.

Ob Badeferien im Sommer, ein Wanderwochenende im Herbst oder Skifahren im Winter – für viele Menschen ist der Urlaub die schönste Zeit des Jahres. Damit dies so bleibt, muss sich auch die Tourismusentwicklung am Leitprinzip der Nachhaltigkeit orientieren.

Eine nachhaltige Landwirtschaft ist für die Grundversorgung der Schweizer Bevölkerung zentral. Mit der Agrarpolitik 2014-17 sollen die Rahmenbedingungen verbessert werden. In der laufenden Session debattiert der Nationalrat über deren künftige Ausrichtung.

Bio-Produkte sind im Vergleich zu herkömmlichen Lebensmitteln nur unwesentlich gesünder, wie eine neue Studie zeigt. Mit Sicherheit profitieren jedoch die Umwelt sowie auch die Tiere von einer biologischen Landwirtschaft.

Eine nachhaltige Verkehrsentwicklung ist für die Erhaltung unserer Lebensgrundlage zentral. Dafür hat die Europäische Mobilitätswoche mit zahlreichen Aktionen sensibilisiert und insbesondere auf die Bedeutung der Planung nachhaltiger Mobilität hingewiesen.

Mit dem Atomausstiegs-Entscheid des Bundesrats wird die Energieversorgung der Schweiz neu ausgerichtet. Neben Energieeffizienz und sparsamerem Umgang mit Energie erhalten die erneuerbaren Energien einen bedeutenden Stellenwert. Die Energie aus Holz spielt dabei eine wichtige Rolle.

Die Eisfläche in der Arktis hat ein neues Rekordtief erreicht; das bisherige Minimum von 2007 ist diesen Sommer überschritten worden. Das hat vielfältige Auswirkungen auf das Klima. Auf den Anstieg des Meeresspiegels wirkt es sich hingegen nicht aus – im Gegensatz zur Schmelze in Grönland und dem Südpol.

Wie die Energienutzung insgesamt muss auch unsere Mobilität in Richtung erneuerbarer Energien gehen. Dabei wird vermehrt „Bio-Sprit“ als mögliche Treibstoffquelle propagiert. Diese Option ist derzeit aber umstrittener denn je und macht eine Kehrtwende - weg von der Nahrungsmittelkonkurrenzierung, hin zur Bioabfallverwertung.

Vor 25 Jahren unterzeichneten 29 Staaten das Protokoll von Montreal zum Schutz der Ozonschicht. Nun zeige das Abkommen seine Wirkung, wie die Weltorganisation für Meteorologie zum Jahrestag mitteilte. Eine komplette Regeneration der Atmosphäre ist allerdings immer noch in weiter Ferne.

Die Schweiz setzt sich für den Schutz von Fledermäusen ein. Vor gut einer Woche hat der Bundesrat beschlossen, dem sogenannten Eurobats-Abkommen beizutreten. Ausserdem ehrt die Post das Braune Langohr, Tier des Jahres 2012, mit einer Briefmarke.

Tropenwälder zählen zu den bedeutendsten und artenreichsten Lebensräumen. Die Zerstörung grossflächiger Waldbestände schreitet voran. Eine global nachhaltige Forstwirtschaft muss dringend realisiert werden.

Lebensmittel decken existenzielle Bedürfnisse. In der Schweiz ist das Angebot an Esswaren und Artikeln des täglichen Bedarfs gross und die Preise dafür sind tief. Das erklärt, entschuldigt aber keinesfalls die oft kritisierte Lebensmittelverschwendung.

Die Explosion der Bohrplattform „Deepwater Horizon“ im Jahre 2010 war eine der schlimmsten ökologischen Katastrophen. Die negativen Folgen halten bis heute an – das kürzlich an US-Strände gespülte Öl ist nur der sichtbare Teil davon.

Auch wenn es nicht alle gerne hören: Der Abschied vom Sommer naht, das Wetter bewegt sich in Richtung Herbst. Statt sich vor zu viel UV-Strahlung zu schützen, heisst es vermehrt wieder einem Mangel an Sonnenlicht vorzubeugen.

Einst war der Wolf im gesamten Alpenraum heimisch und das am weitest verbreitete Raubtier der Welt. Ein noch grösseres Raubtier, der Mensch, hat die Populationen drastisch reduziert und vielerorts zum Aussterben gebracht. Seit einigen Jahren kehren vereinzelte Tiere zurück, zur Freude vieler Naturfreunde, zum Leidwesen vieler Anderer.

Über Risiken und Nutzen gentechnisch veränderter Pflanzen in der Landwirtschaft wurde seit der Publikation des NFP 59-Berichts viel diskutiert. Mögliche Vorteile der umstrittenen Gentechnik wären gar nicht erst gefragt, würde man in Richtung einer nachhaltigen Landwirtschaft umdenken.

Der industrielle Einsatz und alltägliche Gebrauch von Chemikalien sind heute weit verbreitet. Viele Verbindungen stellen dabei eine Gesundheitsgefährdung und Umweltbelastung dar. Am stärksten betroffen sind die Menschen in Entwicklungsländer, wie ein Uno-Bericht zeigt.

Natursportarten wie Mountainbiking, Wandern oder Klettern erfreuen sich in der Schweiz grosser Beliebtheit. Jedoch sind Sport und Naturschutz nicht in jedem Fall gut miteinander vereinbar. Respekt vor der Natur und ein rücksichtsvolles Verhalten entschärfen den Konflikt.

Der Trend zum Abschieben oder Aussetzen von Haustieren ist ungebrochen: Im  vergangenen Jahr wurden 23`414 Tiere in Schweizer Tierheimen aufgenommen. Sehr bedenklich, dass die Wegwerfmentalität sogar vor unseren Mitgeschöpfen keinen Halt macht.

Naturbildung beginnt nicht erst mit dem Biologieunterricht, sondern findet wesentlich bereits auf dem Schulweg statt. Wird der Weg zur Schule von den Kindern eigenständig und zu Fuss bestritten, sind die dabei gesammelten Erfahrungen schnell wertvoller als so manche Schulstunde.

Die Schweiz bildet eine zentrale Drehscheibe für den internationalen Rohstoffhandel. Derzeit verdienen Konzerne wie die Glencore an der weltweiten Verknappung von Lebensmitteln. Dies lässt die Kritik an der einst so verschwiegenen Branche weiter steigen.

Werbung ist eine Urform menschlicher Kommunikation. Dass im Zuge der Werbekommunikation vornehmlich positive Botschaften verbreitet werden, dürfte den meisten Menschen klar sein. Dass dabei die Grenze zur Irreführung oder Lüge oft nicht weit liegt, ist dennoch nennenswert.

Der Sommer neigt sich dem Ende zu; die Tage werden wieder kürzer, die Nächte länger. So richtig dunkel wird es allerdings vielerorts nicht mehr. Die durch Kunstlicht bewirkte Aufhellung der Nacht, auch Lichtverschmutzung genannt, wird als Umweltproblem jedoch oft übersehen.

Computer sind nicht nur multifunktionelle Informations- und Kommunikationswerkzeuge, sondern auch allgegenwärtige Stromfresser. Seit einigen Jahren schrumpfen die Rechenmaschinen. Laptops, Smartphones und Tablets verbrauchen weniger Energie, aber vermögen sie die PCs abzulösen?

Tauschbörsen, Auktionshäuser und Ausleiheinrichtungen bilden wertvolle Gegenpole zur Überfluss- und Wegwerfmentalität moderner Konsumgesellschaften. Was bislang vorwiegend auf Waren und Kulturprodukte aller Art angewandt wurde, wird jetzt auch auf Lebensmittel ausgeweitet.

Tierversuche werden in der medizinischen und pharmazeutischen Forschung seit Jahrzehnten im grossen Stil durchgeführt. Erkenntnisgewinn, medizinischer Fortschritt und Sicherheitsaspekte werden häufig als Argumente für die ethisch höchst bedenkliche Praxis vorgebracht.

Die spätsommerliche Hitzewelle hat sich in der Schweiz und in anderen Teilen Europas mit zahlreichen, teils heftigen Gewittern nun spürbar gelegt. Vielerorts hat es geblitzt und gedonnert – ein wohlbekanntes und doch eindrückliches Naturschauspiel.

Anlässlich des heutigen Tags der Fische soll hier ein kurzer Einblick in die Thematik der Überfischung gegeben werden, zu der auch andere Beiträge auf dieser Seite vorliegen.

Die Schweiz geniesst einen guten Ruf in Sachen Recycling. Glas, Pet, Papier, Karton werden wiederverwertet. Ein Grossteil davon besteht jedoch aus Verpackungsmaterialen, auf die man, statt sie zu recyceln, noch besser verzichtet.

Essen ist längst nicht mehr nur das Befriedigen von Urbedürfnissen. Ernährung hat sich zu einer gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Kultur entwickelt. Kinder und Jugendliche sind dankbare Kunden für Trends, wie Fast Food, Junkfood oder stark mit Zucker angereicherte Süssgetränke.

Dass wir in der westlichen Welt in einer Überflussgesellschaft leben, die in eine Wegwerfgesellschaft geführt hat, ist hinlänglich bekannt. Dass dies für viele Mitmenschen nachteilig ist, wissen wir auch. Zunehmend leiden auch Tiere darunter, die gar tödlich verletzt werden können.

Mobilität ist für das Funktionieren moderner Gesellschaften zentral. Das weltweite Verkehrsvolumen hat jedoch längst ein ökologisch bedenkliches Ausmass angenommen. Eine verstärkte Nutzung und Rückbesinnung auf umweltverträgliche Fortbewegungsmittel ist deshalb ein Schritt in die richtige Richtung.

Die Metalle der Seltenen Erden sind für viele Technologien unverzichtbar. Jedoch ist ihre Förderung ökologisch immer noch bedenklich, und die Versorgungssicherheit steht aufgrund des chinesischen Quasimonopols auf dünnem Eis.

Das Magnetfeld der Erde ist der menschlichen Sinneswahrnehmung nicht unmittelbar zugänglich. Störungen dieses Feldes können auf empfindliche Menschen jedoch negative Auswirkungen haben und Symptome wie Müdigkeit oder Kopfschmerzen hervorrufen. Eine Wohnungsvermessung und baubiologische Massnahmen können Abhilfe schaffen.

Wie kaum ein anderes Elektrogerät hat in den letzten Jahrzehnten der Computer eine rasante Entwicklung und steigende Verbreitung erfahren. Die Ökobilanz von Computern fällt immer noch bescheiden aus, und auch das Papier wurde durch ihn nicht ersetzt.

Katzen zählen zu den beliebtesten Haustieren und leben seit Jahrhunderten zusammen mit Menschen. Unser Verhältnis zu ihnen ist aber nicht in jedem Fall ungetrübt. Die Taten von Katzenhassern und die in der Schweiz erlaubte Tötung wildlebender Hauskatzen stehen in der Kritik von Tierschützern.

Früher versickerte das Abwasser auf dem Gipfel des Titlis auf 3020 Metern üM ungenutzt und umweltbelastend. Heute wird es aufbereitet und für Toiletten und Schneekanonen verwendet. So konnte die Abwasserqualität massiv verbessert und zugleich der tägliche Bahntransport von Wasser sowie der Frischwasserverbrauch auf je die Hälfte reduziert werden.

Nach einem 36-wöchigen Flug ist am frühen Montagmorgen der Mars Rover „Curiosity“ erfolgreich auf dem roten Planeten gelandet. Ein neues Kapitel der Erforschung des Mars hat begonnen. Wie vermag die Mission unseren Blick auf Erden zu beeinflussen?

Die Verwendung von Altglas zur Produktion von Neuglas gilt als Urform moderner Recyclingprozesse. Eine saubere Auslese des Recyclingglases sowie dessen Trennung nach Farben tragen massgeblich zu einem reibungslosen Ablauf der Wiederverwertung bei.

Open-Air-Veranstaltungen sind in der Freizeitkultur der Gegenwartsgesellschaft fest verankert. Als Kulturereignisse in der Natur bieten sie vielen Menschen unvergessliche Momente. Als zweites Gesicht zeigt sich jedoch ein Gefahrenpotential sowie eine Umweltbelastung.

In weiten Teilen der USA herrscht zurzeit eine schwere Dürre. Betroffen sind nicht nur die Farmer, Viehzüchter und Verbraucher der US-Staaten, sondern ebenso Importeure amerikanischer Agrarprodukte weltweit. Steigende Lebensmittelpreise werden auch für die Schweiz befürchtet.

Für viele Schweizer sind Feuerwerke, Lampions und Höhenfeuer kaum mehr von einer würdigen 1. August Feier wegzudenken. Was eine langjährige Tradition hat und oft mit Nationalstolz und/oder guter Laune in Verbindung gebracht wird, hat auch eine gefährliche und umweltbelastende Seite an sich.

Seit einiger Zeit findet eine Rückeinwanderung des Wolfes in die Schweiz statt. Damit einhergehend mehren sich Fälle gerissener Nutztiere.  Zum Schutz von Schafen werden vermehrt wieder Hunde und neuerdings auch Lamas und Esel eingesetzt.

Die Klasse der Vögel gehört mit weltweit rund 10‘000 bekannten Arten zur vielfältigsten unter den Landwirbeltieren. Entsprechend vielschichtig ist ihre Stellung in Ökosystemen. Bei vielen Vogelarten gehen die Bestände zurück, aber auch Zunahmen und Erfolge von Schutzprojekten sind zu verzeichnen.

Strassen, Schienen und Wege zählen zu den wichtigsten Infrastrukturen moderner Staaten. Für den Menschen bedeuten sie einerseits Mobilität, andererseits sind sie Schranken und zerschneiden viele gewachsene Lebensräume. Die Wiedervernetzung zertrennter Lebensräume stellt eine wichtige Herausforderung für die Zukunft dar.

In modernen Industrie- und Konsumgesellschaften kommt der Wieder- und Weiterverwendung von Abfallprodukten eine wachsende Bedeutung zu. Die daraufhin ausgebildeten Fachkräfte heissen Recyclisten - ein Beruf mit Zukunft.

Nach einem kühlen und regnerischen Juliwochenende herrschen in der Schweiz diese Woche vorwiegend sommerliche Temperaturen. Sobald es heiss wird, werden vermehrt wieder Klimaanlagen eingeschaltet. Hierzulande könnten wir allerdings oft auf sie verzichten und so viel Energie sparen.

Aktuelle Zahlen des Bundesamts für Umwelt verzeichnen für die Schweiz einen Rückgang der CO2- Emissionen zwischen 2010 und 2011. Global steigt der Ausstoss von Kohlenstoffdioxid jedoch weiter an, und auch die Verminderung in der Schweiz geht von einem hohen Niveau aus.

Beim alltäglichen Griff in den Briefkasten haben sich viele Menschen längst an die zahlreichen Werbesendungen gewöhnt. Oft genug werden sie kaum beachtet, stapeln sich aber in kurzer Zeit zu kilogrammschweren Mengen. Ein „Stopp – Bitte keine Werbung!“- Kleber hilft nur bedingt.

Schweizer Zollfahnder haben kürzlich wieder mehrere Fälle illegalen Hundehandels aufgedeckt. Als Verkaufsplattform kommt dem Internet eine tragende Bedeutung zu. Nun warnen Tierschutzvereine davor, dubiose Geschäfte einzugehen.

Sie gilt als drittgrösster Sportanlass der Welt, findet jährlich statt und begeistert trotz Dopingskandalen immer noch Millionen: Die Tour de France. Gefahren wird mit Muskelkraft und viel Ausdauer. Als Massenereignis belastet die Tour aber auch die Umwelt.

Im Februar 2002 verfügte die Schweizer Regierung über einen Import-Stop von Poulet aus China. Grund dafür waren in Poulets nachgewiesene Antibiotikarückstände. Fünf Monate später wurde das Verbot wieder aufgehoben, obwohl die Problematik bis heute besteht.

Ein wachsender Teil der Bevölkerung legt beim Einkaufen Wert auf umweltverträgliche Herstellung, artgerechte Haltung, faire Produktionsbedingungen und mehr. Produktelabels helfen beim Kaufentscheid, sind in ihrer Gesamtheit aber nicht leicht zu überschauen.

Ferien dienen der Erholung und bieten eine Abwechslung zum täglichen Leben. Strandferien sind seit Jahrzehnten beliebt, doch vermehrt wird wieder auf Alternativen zurückgegriffen. Warum nicht für einmal den heimischen Wald oder eine Alp als Erholungs- und Erlebnisort nutzen?

Lärm wie er durch Verkehr, Industrie und menschliches Verhalten erzeugt wird, wird immer häufiger als Belastung und Gesundheitsgefährdung empfunden. Lärmschutz stellt eine wichtige Herausforderung für die Zukunft dar, wenngleich das Ziel nicht die totale Stille sein kann.

Der Mensch ist untrennbar mit der Umwelt verbunden. Umweltschutz müsste deshalb eigentlich für alle eine Selbstverständlichkeit sein. Auf der anderen Seite hat sich die Menschheit seit jeher vor unterschiedlichen Bedrohungen aus der Natur schützen müssen.

Zeckenbisse mit nachfolgender Erkrankung haben in der Schweiz in den letzten Jahren stark zugenommen. Ebenso haben sich die Verbreitungsgebiete verändert. Impfungen, Vorsichtsmassnahmen und neu auch Zeckenfallen sollen helfen, das Problem einzudämmen.

Nach einer kompletten Sanierung und elfmonatigen Schliessung hat am vergangenen Samstag die Krienser Badi ihre Türen wieder geöffnet. Herzstück ist ein Naturbecken, das ohne Chlorbeigaben zur Wasseraufbereitung auskommt. Stattdessen sorgt ein grosser Trockenfilter für die Wasserreinigung.

Schiessen ist eine beliebte Sportart in der Schweiz, nicht nur im Militär.
Dabei werden die Kugelfänge der Schiessanlagen mit mehreren zehntausend Tonnen Blei und anderen Schwermetallen belastet.

Grosse Erwartungen sind an die 20 Jahre nach dem Erdgipfel von 1992 einberufene Umweltkonferenz geknüpft worden. Sie sollte zu einer Zwischenstation auf dem Weg zu einem nachhaltigen Wohlstand für alle werden.

Tonnenweise werden in der Schweiz täglich Lebensmittel weggeworfen. Dies ist auch auf eine Fehlinterpretation des Mindesthaltbarkeitsdatums zurückzuführen. Viele Lebensmittel sind sogar noch tagelang nach dem Verfallsdatum unbedenklich geniessbar.

Unvorstellbare Mengen an Müll treiben in den Meeren herum und beeinträchtigen das Ökosystem stark, schädigen die Flora und Fauna und wirken sich nicht zuletzt auch verheerend auf unsere Gesundheit aus. Das Museum für Gestaltung Zürich hat sich dieser Problematik umfassend angenommen.

Von den 19 Reptilienarten in der Schweiz sind 80% gefährdet! Höchste Zeit also, entsprechende Schutz- und Fördermassnahmen einzuleiten und den Kenntnisstand über das Reptilienvorkommen zu vervollständigen. Die Kantone Obwalden und Zug rufen die Bevölkerung zur Mithilfe auf.

Vor 20 Jahren fand in Rio de Janeiro mit dem sog. „Erdgipfel" die bedeutendste Umweltkonferenz statt. Erschreckt stellen wir heute fest, dass wir immer noch vor denselben Problemen stehen. Leider hat nicht einmal die Folgekonferenz Rio+20 etwas Wesentliches hervorgebracht. Wo werden wir in 20 Jahren sein?

Wir alle wissen, dass unsere aktuellen Umwelt- und Energieprobleme gelöst werden müssen. Hohe Luftschadstoffbelastung, massive Lärmbelastung, zu grosser Energieverbrauch vorallem fossiler Art, gefährden unser Wohlbefinden und somit unsere Gesundheit. Wir wissen, dass wir umdenken und handeln müssen. Doch wie soll dies geschehen? Wie kann eine einzelne Person damit beginnen?

Die Axpo kündigt einen massiven Ausbau im Atomkraftwerk Beznau an. Entgegen der Bestrebungen des Bundes soll das AKW möglichst lange am Netz bleiben. Der Energiekonzern will dafür sogar über 700 Millionen Franken aufwenden! Von Investitionen in eine nachhaltige Energieversorgung also keine Spur!

Ab Anfang Juli wird für den Import von Neuwagen eine Abgabe auf die CO2-Emission erhoben. Für jedes Gramm CO2, das über dem Grenzwert liegt, wird beim Autokauf eine Kompensation fällig. Die Botschaft ist klar: ökologischer mobil sein, lohnt sich.

Die Vogelwarte Sempach zeigt in ihrem „Swiss Bird Index® Climate Change" den Zusammenhang zwischen der Schweizerischen Vogelwelt und dem Klimawandel auf. Gemäss diesem Index wirken sich die klimabedingten Veränderungen besonders auf Alpenbewohner negativ aus.

Die warmen, schönen Tage und vorallem Nächte ziehen in den Städten und deren Grün– und besonders Quaianlagen viele Menschen an. Sie geniessen und feiern – und lassen Unmengen an Abfall liegen. Jetzt greifen Städte wie zum Beispiel Zug zu Massnahmen.

Seit dem Beschluss zur Energiewende ist das Bedürfnis nach innovativen, effizienten Technologien zur Energiegewinnung rasant gewachsen. Die Zukunft der Solartechnik soll dabei auch in der organischen Photovoltaik (OPV) liegen; schon bald wird es möglich sein, mit getönte Fensterscheiben Energie zu gewinnen.

Invasive Arten bedrohen nicht nur die einheimische Flora und Fauna, sondern stellen auch für die menschliche Gesundheit eine Gefahr dar. Die Aktionstage „Arten ohne Grenzen" (21. – 23. Juni) informieren über diesen Zustand.

Vor 20 Jahren wurden am UN-Weltgipfel in Rio de Janeiro die Hauptpfeiler für eine nachhaltige Entwicklung gelegt. Die Nachfolgekonferenz „Rio+20" findet dieses Jahr vom 20. bis 22. Juni statt. Dann wird es Zeit, die letzten 20 Jahre zu analysieren und eine Bilanz daraus zu ziehen.

Endlich soll es den kleinen weissen Plastiksäcklein an den Kragen gehen. Doch ein Verbot stösst nicht überall auf Begeisterung. Dabei wäre ein entsprechendes Verbot ein kleiner, aber wirkungsvoller Schritt in eine nachhaltige Zukunft.

Die Unterhaltsarbeiten im längsten Eisenbahntunnel der Welt sind anspruchsvoll. Für die aufwendige Reinigung des Tunnels wurde daher ein Fahrzeug gebaut, das allen Anforderungen gewachsen ist und auf der Strasse wie auf der Schiene verkehren kann.

Die Windenergie spielt in der angestrebten regenerativen Energieversorgung der Zukunft eine wichtige Rolle. Der Global Wind Day macht auf die Möglichkeiten der Windenergie in aller Welt aufmerksam und sensibilisiert die Bevölkerung für den Ausbau auf diesem Sektor.

Die enorme Baumwollproduktion am Aralsee hat seit den 1960er Jahren für zahlreiche Probleme gesorgt, da der See nahezu trockengelegt worden ist. Mit den verheerenden Folgen für die Umwelt kämpft die Bevölkerung rund um den Aralsee noch heute.

Die exzessive Spekulation auf Rohstoffmärkten treibt die Nahrungsmittelpreise in die Höhe und verschärft so die Armut in Entwicklungs- und Schwellenländern.

Seit fast zehn Jahren wird in Kanada aus Teersand Erdöl gewonnen. Dies benötigt enorm viel Energie, verschmutzt die Umwelt und verwandelt nicht zuletzt naturnahe Landschaften in „Mondlandschaften". Der geforderte Import-Stopp dieses „schmutzigen" Öls scheiterte auf Druck der Öllobby.

„Urban Farms" sind Gewächshäuser auf Gebäudedächern, die von Stadtbauern betrieben werden. Auf ungenutzten Stadtflächen entstehen so lokale Gärten. Mit diesen Projekten wird nicht nur die nachhaltige Lebensmittelversorgung gefördert, sondern auch die sozialen Netzwerke in der Stadt.

Unsere Weltmeere werden von einer riesigen Vielfalt an Lebewesen bevölkert und enthalten die komplexesten Ökosysteme. Doch verschiedene menschliche Tätigkeiten bringen die Ozeane mit katastrophalen Folgen aus dem Gleichgewicht.

Kürzlich veröffentlichte das BAFU eine Revision der Roten Liste der Weichtiere, in der fast die Hälfte der Arten als gefährdet eingestuft wird! Diese sensiblen Zeigerarten aus Schnecken und Muscheln spielen in den Ökosystemen eine zentrale Rolle. Die zunehmende Gefährdung deutet daraufhin, dass sich die Qualität der Lebensräume und Gewässer in den letzten Jahren arg verschlechtert hat.

Vor genau 40 Jahren wurde mit dem Weltumwelttag der erste Weltumweltgipfel eröffnet. Seit das Umweltprogramm der Vereinten Nationen den 5. Juni als offiziellen Tag der Umwelt ausgerufen hat, findet er jährlich in 150 Staaten statt. In der Schweiz wird dazu ein Festival veranstaltet.

Wo einst ein Atomkraftwerk und sogar ein Schneller Brüter geplant waren, soll jetzt die grösste Photovoltaik-Anlage der Schweiz gebaut werden. Das neue Projekt der Centralschweizerischen Kraftwerke AG (CKW) könnte bereits ab 2014 Solarenergie für den durchschnittlichen Jahresverbrauch von 2'200 Haushalten liefern. Bis es so weit ist, sind jedoch noch einige Fragen zu klären.

Viele Haushaltsprodukte beinhalten giftige Substanzen und können bei falschem Umgang eine Gefahr für Mensch und Umwelt darstellen. Es ist deshalb wichtig, den Haushalt von giftigen Produkten zu befreien und diese richtig zu entsorgen.

Durch die Intensivierung der Landwirtschaft werden Kühe, Ziegen und Schafe zunehmend seltener auf steile Alpweiden aufgetrieben. Da die Landwirte deshalb oft keine Sömmerung mehr betreiben, verbuschen ökologisch wertvolle Weiden.

Die globale, intensive Fischerei hat zur Folge, dass 80% aller Fischbestände der Weltmeere übermässig ausgebeutet sind. Wird die erlaubte Fangquote nicht sofort gesenkt, droht ein völliges Aussterben vieler Fischarten. Das EU-Parlament hat deshalb Reformpläne vorgelegt.

Mit den Grundeln ist eben eine weitere fremde Tierart entdeckt worden, die unsere einheimische Fauna bedroht. Die invasive Fischart aus Osteuropa hat über den Rhein vor kurzem Basel erreicht. Als Laichräuber bedrohen sie einheimische Fischarten und breiten sich flussaufwärts bedrohlich schnell aus.

Trotz des Verbotes der Einfuhr von Lebens- und Futtermittel gentechnisch veränderten Rapses in die Schweiz, hat Greenpeace solche Pflanzen entlang von Bahngleisen in Basel gefunden. Was jetzt noch Einzelfälle sind, kann in kurzer Zeit zu einer massiven Bedrohung der gentechfreien Landwirtschaft werden.

Während des letzten kalten Winters verendeten schweizweit 100 000 Bienenvölker. Für das Bienensterben verantwortlich sind hauptsächlich die Varroa-Milben, aber auch fehlendes Know-how vieler Imker. Der entstandene Schaden dürfte sich auf 25 Millionen Schweizer Franken belaufen.

Schon wieder erregt ein asiatisches Insekt Aufsehen; nach der Tigermücke und dem Buchsbaumzünsler wird nun auch der Laubholzbockkäfer gefürchtet. Larven dieses gefährlichen Schädlings wurden kürzlich in der Holzverpackung einer Steinlieferung aus China entdeckt.

Totholz bietet über 5000 Tier- und Pflanzenarten Lebensraum und ist für die Ökologie des Waldes unentbehrlich. Mit der zunehmenden Nutzung von Energieholz wird befürchtet, dass das wertvolle Totholz künftig auch verheizt wird.

Am diesjährigen UNO-Weltumwelttag finden in 14 Ortschaften der Schweiz verschiedene Veranstaltungen zu den Themen Nachhaltigkeit, Umwelt, Ökologie, Klima, Energie und Ressourcen statt. Die besonderen Filme, welche am Festival gezeigt werden, informieren die Zuschauer und fordern sie zum nachhaltigen Handeln auf.

In diesen Tagen verlassen viele Jungvögel ihr Nest, obwohl sie noch nicht richtig fliegen können. Trotzdem werden sie in dieser Zeit von ihren Eltern versorgt und sind deshalb selten auf fremde Hilfe angewiesen.

Mit dem sich verändernden Klima entstehen je länger desto mehr optimale Lebensbedingungen für Arten, die sich für die einheimische Vegetation als Schädlinge erweisen und keine Feinde haben. Derzeit sorgt eine gefrässige Raupe aus Ostasien für Aufsehen.

Mitte Mai startet in Luzern ein neues Projekt zur Förderung der Bewegung. In Form eines Wettbewerbes soll die Bevölkerung dazu motiviert werden, mindestens 10'000 Schritte am Tag zurückzulegen. Wird damit öfter auf das eigene Auto verzichtet, wirkt sich dies positiv auf die Umwelt aus.

Aufgrund der steigenden Kunststoffproduktion landet immer mehr Müll im Meer. Selbst die Weltmeere, welche 70% der Erde bedecken, verkraften die Müllsammlung längerfristig nicht. Wo sind die Lösungsansätze dieser Abfallproblematik?

Die Problematik „Müll im Meer" stellt nicht nur eine Gefahr für Meer und Tiere dar, sondern betrifft zu guter Letzt auch deren Auslöser, den Menschen. Durch die Aufnahme von Plastik in Plankton schleicht sich das nicht unbedenkliche Produkt mit längerfristig fatalen Folgen in den Nahrungskreislauf ein.

Die Verschmutzung der Meere durch Abfall stellt ein enormes Problem für das Ökosystem Meer dar. Einst unberührte Natur, findet man nun immense Müllansammlungen an Stränden, was nicht nur ein ästhetisches, sondern zunehmend ein ökologisches Problem darstellt.

Im Pazifik wurde eine Insel entdeckt, die so gross ist wie Mitteleuropa. Sie trägt den Namen „Great Pacific Garbage Patch" und besteht vorwiegend aus Plastikabfall. Dieses unheimliche Phänomen ist leider nicht das einzige.

Am 10. Mai 2012 findet in der Schweiz der dritte Home Office Day statt. Dabei soll das Arbeiten von zu Hause aus gefördert werden, damit der Pendlerverkehr reduziert und der CO₂-Verbrauch gesenkt wird. Dies hat auch positive Auswirkungen auf die Produktivität und Lebensqualität.

Zwei Drittel der an Land lebenden Tierarten sind auf Bäume angewiesen. Besonders wichtig sind einheimische Bäume, da sie die Artenvielfalt erhalten. Nicht zuletzt sind Wälder als Klimaregulatoren auch für die Menschen lebensnotwendig.

Die Sonne wird mit zunehmend verbesserten Technologien ein wichtiger Energielieferant. Sie liefert das Zwanzigtausendfache jener Energie, die wir weltweit benötigen. Es ist deshalb dringend geboten zu verstehen, wie wir von dieser unerschöpflichen Energiequelle profitieren können, ohne die Umwelt zu belasten.

Um Daten im Internet zu speichern, bedarf es riesiger Rechenzentren, den "Clouds". Um diese zu betreiben, beziehen IT-Firmen den Strom meist von Kohle- und Atomkraftwerken. Gemäss einem Greenpeace-Report, wächst mit dem Speicherplatz auch ein weiteres Umweltproblem.

Immer häufiger bietet sich für Problempflanzen die Möglichkeit, sich zu vermehren. Dies führt in naturnahen Flächen zur Verarmung der Tier- und Pflanzenwelt und zum Verlust der Artenvielfalt. Eine dieser Pflanzen ist das giftige Jakobs-Kreuzkraut, welches sich durch Extensivierungsmassnahmen in der Landwirtschaft stark verbreiten kann.

Seit langer Zeit ist bekannt, dass das Wetter im April verrückt spielt, jedoch wurde noch nie zuvor nördlich der Alpen bereits im April weder ein Hitzetag noch eine Tropennacht verzeichnet. Grund für das Extremwetter ist die Grosswetterlage mit einem Tief über den Iberischen Halbinseln. Der dadurch begünstigte, starke Föhn richtete grosse Schäden an.

Durch die globale Erderwärmung und den Klimawandel verändern sich die Lebensräume für verschiedene Tierarten. So breiten sich beispielsweise asiatische Insekten plötzlich im europäischen Raum aus – mit unerwünschten, teils verheerenden Folgen.

Durch ein neues Gesetz soll der Regenwaldschutz in Brasilien praktisch aufgehoben werden. Unter dem Einfluss von „Kettensäge-Lobby" einerseits und Agrarlobby andererseits stimmte das brasilianische Parlament ausgerechnet am „internationalen Tag des Baumes" gegen den Schutz der Urwaldriesen und deren einzigartigen Ökosysteme.

Der diesjährige Tag gegen Lärm möchte auf die Verlärmung unserer Erholungsräume aufmerksam machen. Rund zwei Drittel der Schweizer Bevölkerung fühlt sich durch Lärm gestört. Mit „Ruhe-Inseln" wird gegen die zunehmende Belastung gekämpft.

Haushaltsreiniger sind offensichtlich sehr gefährlich für das Herz. Wie ein internationales Forscherteam in einer Studie nachwies, verschlechtert sich die Herzfunktion bei längerer Anwendung von Haushaltssprays.

Im Durchschnitt isst jeder Schweizer und jede Schweizerin (vom Baby bis zum Greis!) pro Woche mehr als ein Kilogramm Fleisch. Als sei das nicht genug, beziehen viele Schweizer ihr Fleisch aus dem Ausland, obwohl dort die Qualität oft um einiges geringer ist. Der zunehmende Fleischkonsum wirkt sich auf Mensch, Tier und Umwelt negativ aus.

Der „Green Can Award" ist eine Auszeichnung der IGORA-Genossenschaft und ehrt jährlich drei Städte, Gemeinden oder Abfallverbände für innovative Ideen in der Separatsammlung von Wertstoffen.

Im als sehr regnerisch und feucht bekannten England herrscht seit längerer Zeit anhaltende Trockenheit. Auch die kurzen Regenschauer können diesem Zustand nichts anhaben. Als Folge zweier trockener Winter und eines warmen Vorfrühlings herrscht in weiten Teilen Englands Wassermangel.

Neue Langzeit-Studien zeigen, dass sich die Pollenbelastung in den letzten Jahren europaweit erhöht hat. Betroffen sind vor allem die Städte. In Zukunft muss mit einer weiteren Zunahme von Allergikern gerechnet werden.

Die Centralschweizerischen Kraftwerke AG (CKW) sehen vor, bis ins Jahr 2050 auf einen neuen Produktemix umzustellen, der auf 80% erneuerbaren Energien basieren soll. Dazu wollen sie 3 Milliarden Franken in Produktionsanlagen investieren, was jährlich 80 Millionen Franken entspricht.

Doris Leuthards Pläne zum Atomausstieg sorgen derzeit für hitzige Köpfe. Gaskombikraftwerke und die Erhöhung der Fördergelder für erneuerbare Energien geraten in das Kreuzfeuer unterschiedlicher Kritik.

Ende März wurde ein verlassenes Schiff entdeckt, welches seit dem Tsunami vor der Küste Japans über das Meer nach Kanada getrieben worden war. Da es für die kommerzielle Transportlinie Nordamerika-Asien als gefährlich eingestuft wurde, wurde es versenkt. An Bord befinden sich noch immer ca. 8'000 Liter Dieselöl.

Die Abholzung des brasilianischen Regenwaldes hat sich im vergangenen Quartal dramatisch beschleunigt. Nach Auswertung von Satellitenbildern ist die abgeholzte Fläche zwischen Januar und März 2012 dreimal so gross wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

Umweltschützer kämpfen in Kamerun gegen die Errichtung einer fast 80‘000 ha grossen Palmöl-Plantage in einer der ökologisch wertvollsten Regionen in Afrika, den Regenwäldern am Golf von Guinea. Das Gebiet gehört zu den 25 Biodiversitäts-Hotspots der Welt.

Seit Jahresanfang 2012 sind an den Küsten Perus tausende Delfine verendet. Experten vermuten, dass die Tiere durch Unterwasserlärm in den Tod getrieben wurden. Ölkonzerne suchen in der Region nach Öl und setzen dabei auch Sonare ein.

Die Ölkatastrophe von 2010 im Golf von Mexiko ist Geschichte. Jedoch sind die Folgen noch lange spürbar. Flora und Fauna werden bis heute aktiv geschädigt, und dies stärker als bislang angenommen.

Nachdem erste Bodenproben vielversprechend waren, wird in der Surselva jetzt doch nicht weiter nach Gold gesucht. Die Stimmberechtigten von Medel haben die Explorationsbewilligung für eine ausländische Goldsuchgesellschaft deutlich abgelehnt.

Am Samstag geht in tausenden von Städten an vielen Gebäuden für eine Stunde das Licht aus. Die weltweit grösste Umweltaktion Earth Hour von WWF soll die Menschen sensibilisieren und motivieren, mehr für den Klimaschutz zu tun.

Wer hätte das Gedacht: Zwei Naturenergien drücken den Strompreis an der Börse! Durch die immer grösser werdenden Strommengen, die von Wind- und Solarkraftwerken produziert werden, ist die Kilowattstunde zeitweise zum Nulltarif erhältlich. Die längst überfällige Energiewende stellt den Strommarkt auf den Kopf.

Die Gasplattform Elgin in der Nordsee ist Leck geschlagen. Zwar konnten sämtliche Arbeiter evakuiert werden, doch Experten befürchten jetzt eine potentielle Todeszone von riesigem Ausmass.

Jüngste Untersuchungen zeigen, dass im schweizerischen Mittelland der Nadelbaumbestand markant abnimmt. Waldnutzer könnten so künftig finanziell in Schwierigkeiten geraten.

Mit dem Einsetzen des Frühlings startet in Luzern „reNatour“. Das neuste Projekt der Luzerner Stiftung für Umweltinformation LSU organisiert Führungen, an denen sich Interessierte über naturnahe Gärten und Anlagen erneuerbarer Energien informieren können.

Zum 19. Mal jährt sich der Weltwassertag. Er hat zum Ziel, die öffentliche Aufmerksamkeit auf aktuelle und kritische Wasserthemen zu lenken. Allein in der Schweiz verbraucht jeder Mensch durchschnittlich 162 Liter Wasser täglich.

Gemäss einer Untersuchung von „Kassensturz“ sind drei von zehn Proben von Schweizer Geflügel mit antibiotikaresistenten Keimen belastet. Dies überrascht sogar Experten. Beim ausländischen Geflügel sieht es noch viel schlimmer aus.

Der bernische Energiekonzern BKW will das höchst umstrittene AKW Mühleberg noch zehn Jahre am Netz lassen. Erst dann will die Betreiberin auf erneuerbare Energien setzen. Dies geht aus der neuen Strategie „BKW 2030“ hervor.

Polen hat den EU-Klimafahrplan für die kommenden Jahrzehnte blockiert. Eine EU-Festlegung zur Reduzierung des CO2-Ausstosses um 80 Prozent bis zum Jahr 2050 scheiterte allein am Widerstand Warschaus. Alle übrigen 26 EU-Länder waren sich einig.

Die OECD hat ihren neuen Bericht „OECD-Umweltausblick bis 2050 – Die Folgen des Nichthandelns“ vorgestellt. Dieser schildert, welche unumkehrbaren globale Umweltschäden drohen, wenn keine umfassenden politischen Massnahmen dagegen ergriffen werden.

In der Schweiz gibt es rund 18 Naturpärke. Vor allem der Schweizerische Nationalpark dürften die meisten kennen. Diesen und auch die weniger bekannten Pärke nationaler Wichtigkeit können zurzeit in Wädenswil an einem Tag besucht werden.

Auf dem Dach des Flughafens Genf entsteht die grösste thermische Solaranlage Europas. Die neuartigen Solarpanel produzieren keine Elektrizität, sondern Wärme. Die Erfindung stammt von Wissenschaftlern des CERN.

Heute beginnt in Marseille die Wasserkonferenz. Die UNO weist in ihrem vierten Welt-Wasser-Bericht darauf hin, dass sich die Menschheit die Verschwendung von Trinkwasser nicht weiter leisten kann.

Am Sonntag jährt sich die Atomkatastrophe in Fukushima (11.03.11) zum ersten Mal. Umweltverbände und Anti-Atom-Initiativen rufen zu Protesten auf und fordern eine schnelle Energiewende.

Das AKW Mühleberg muss vom Netz. Dies hat das Bundesverwaltungsgericht entschieden. Unverständlich ist jedoch, dass der völlig veraltete Atommeiler trotz massiver Sicherheitsmängel noch bis Juni 2013 betrieben werden kann.

In der Arktis leben nur noch rund 25'000 Eisbären. Ihr Bestand ist aufgrund der schmelzenden Poleismassen bedroht und akut gefährdet. Trotz dieser Tatsache bietet eine chinesische Firma geführte Jagd-Touren auf das vom Aussterben bedrohte Tier an.

Naturkatastrophen verursachten im Jahr 2011 wirtschaftliche Schäden in Rekordhöhe. Das bisherige Rekordjahr wurde um zwei Drittel übertroffen. Gründe dafür sind nicht nur zahlreiche Erdbeben, sondern auch die Tatsache, dass zunehmend mehr Gebäude und Verkehrsinfrastrukturen betroffen sind.

In Graubünden will eine kanadische Firma nach Gold schürfen. Erste Bodenproben sind vielversprechend. In Medel hofft man nicht nur auf das Edelmetall, sondern vor allem auf Arbeitsplätze.

Die Regierung in China hat die neuen Grenzwerte für Luftschadstoffe vorgestellt. Die Luftverschmutzung ist weiterhin sehr hoch. Peking, Hong Kong und viele andere Städte verfehlen die neuen Standards.

In Thailand ist ein Parabolrinnenkraftwerk ans Netz gegangen, das als weltweit erstes auf Grundlage einer neuen Technologie arbeitet. Im Gegensatz zu herkömmlichen Parabolrinnenkraftwerken wird durch die Spiegel nicht umweltgefährdendes Thermalöl erhitzt, sondern Wasser.

Die vom Europäischen Windenergie Verband EWEA veröffentlichte Jahresstatistik für 2011 zeigt deutlich: Seit fünf Jahren in Folge wurden mehr erneuerbare Energien als fossil-atomare Kraftwerke errichtet. Alleine die Windenergie wuchs um 11% auf knapp 100 GW.

Der neue Speicherdienst iCloud der Firma Apple soll schon bald mit erneuerbaren Energien betrieben werden. Der Konzern versucht so das Image zu verbessern und zugleich den CO2-Ausstoss zu mindern.

Die Schweizerische Post setzt ein Zeichen für die Umwelt. Per 1. April 2012 kompensiert sie die CO2-Emissionen des gesamten adressierten Inlandbrief-verkehrs.

Eine neue Studie der Eidgenössischen Anstalt für Wasserversorgung, Abwasserreinigung und Gewässerschutz (Eawag) und der Universität Bern belegt: In der Schweiz sind in den letzten Jahrzehnten über 40 Prozent der Felchenarten ausgestorben. Zudem hat bei den überlebenden Arten die genetische Vielfalt um bis zu 70 Prozent abgenommen.

In der Schweiz werden rund 35'000 Rotfüchse pro Jahr erlegt. Dies dient der Bestandesregulierung. Doch was passiert mit den Fellen? Der grösste Teil wird einfach verbrannt. Gleichzeitig wird aber Pelz und Kunstpelz importiert.

Viele Fledermäuse erwachen zurzeit verfrüht aus dem Winterschlaf, da sie sonst in der anhaltenden Kälte erfrieren würden. Oft flüchten sie in warme Räume oder bleiben geschwächt auf dem Boden liegen. Es wurden bereits dutzende Tiere bei Spezialisten abgegeben.

Diese Woche sind erneut erhöhte Feinstaub-Werte gemessen worden. Im Mittelland sind vor allem die Städte betroffen. Die Grenzwerte wurden weiträumig übertroffen. Die Belastung könnte jedoch durch die erwarteten Niederschläge bald wieder abnehmen.

Im US Bundesstaat Georgia wurde von der Nuklearen Regulierungskommission NRC die Errichtung von zwei Atomreaktoren erlaubt. Präsident Obama und weitere Befürworter argumentieren damit, dass mit einem Atomausbau die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringert werden könne.

Auf der Chilenischen Insel Chiloé ist ein riesiger Windpark geplant. Umweltaktivisten wehren sich dagegen. Sie befürchten, dass das Windkraftwerk das Leben der Tiere in der Luft wie auch im Wasser beeinträchtigen würde.

Bereits seit dem Jahr 2000 arbeiten die Zentralschweizer Kantone und Aargau in der Beobachtung der Luftqualität zusammen. Neu bietet der Kanton Aargau zusammen mit den Kantonen Solothurn und beider Basel zusätzlich aktuelle Übersichtskarten an.

Immer wieder stellt sich die Frage, ob und wann die Vögel im Winter gefüttert werden sollten. Eine Fütterung bei den aktuell sehr tiefen Temperaturen erleichtert unseren gefiederten Freunden die Nahrungssuche. Wichtig ist, dass die Fütterung sachgerecht erfolgt.

Im Australischen Queensland hat die Regierung tausende Menschen zur Flucht aufgefordert. Extremer Regen liessen die Flüsse im Südwesten des Landes auf neue Rekordpegel anschwellen lassen. Bereits in den letzten beiden Jahren hatten schwere Fluten Queensland heimgesucht.

In Japan werden aktuell die Atomkraftwerke heruntergefahren. Es handelt sich dabei aber nur um den periodischen Unterhalt der Anlagen. Gemäss verschiedenen Studien könnte jedoch das ganze Land – dank besten Voraussetzungen – mit erneuerbaren Energien versorgt werden.

Der Welttag der Feuchtgebiete wird seit 1997 jährlich am 2. Februar begangen, im Gedenken an die Ramsar-Vereinbarung der UNESCO. Der Tag soll die öffentliche Wahrnehmung des Wertes und der Vorzüge von Feuchtgebieten verbessern.

Der Schweizer Vogelschutz SVS hat den Zaunkönig zum Vogel des Jahres ernannt. Der sensible Winzling mit der lauten Stimme ist auf unberührte Wälder und naturnahe Gärten angewiesen. Üppiges Unterholz mit viel Totholz sind für ihn lebensnotwendig.

In Argentinien wehrt sich ein Dorf gegen ein geplantes Minenprojekt. Die Bewohner werden bewusst schlecht informiert und hintergangen. In der Mine vermutet man 280 Tonnen Gold. Die Menschen fürchten um ihre Gesundheit.

Im Winter ist die Nahrung meist nährstoffarm und für Wildtiere kaum zu finden. Die kurzen Tage bieten zudem wenig Gelegenheit zur Nahrungsaufnahme. Bei eisigen Temperaturen müssen sie den langen Winter überstehen. Energiesparen ist darum lebensnotwendig.

Seit 101 Jahren ist der Steinbock in der Schweiz wieder heimisch. Die heute lebenden Tiere stammen allesamt von Gründertieren aus einem einzigen Bestand in Italien ab. Da die Tiere unter Inzucht leiden, könnte sich dies zukünftig negativ auf ihre Gesundheit auswirken.

Im Jahr 2011 wurde in der Schweiz überdurchschnittlich viel Honig gewonnen. Fürs Jahr 2012 befürchten die Imker jedoch, dass bis zur Hälfte der Bienen sterben könnten. Die tückische Varroamilbe bedroht die hiesigen Bienen.

Jährlich findet als eine Art Gegenkonferenz zum Davoser Weltwirtschaftsforum WEF ein Weltsozialforum WSF statt. Das Forum steht für mehr Umweltschutz und soziale Gerechtigkeit und für den Kampf gegen Hunger und Armut.

Überraschend gab Nagra Vorschläge für die Gebäudestandorte der Atomendlager bekannt. Dies, obwohl noch keine Entscheidung über den Standort des Tiefenlagers gefällt wurde. Dieses eigenartige Vorgehen stösst auf heftige Kritik.

In der Schweiz entstehen gemäss dem Bundesamt für Umwelt BAFU jährlich Reinigungskosten von 200 Mio CHF, verursacht durch Littering. Alleine 50 Mio CHF fallen auf die öffentlichen Verkehrsmittel. Tendenz steigend.

In der Schweizer Landwirtschaft wird zu viel Stickstoffdünger eingesetzt. Einerseits beeinträchtigt der zu hohe Einsatz die Umwelt, andererseits leiden auch die Menschen darunter und die Artenvielfalt nimmt ab, was sich letztlich auch auf die volkswirtschaftlichen Kosten auswirkt.

Für Nestlé und andere Weltkonzerne gehört das abgefüllte Trinkwasser zu wichtigen Geschäftsbereichen. Sie versprechen sich davon in Zukunft massive Gewinnsteigerungen. Gezielt werden dabei Abhängigkeiten geschaffen, welche vor allem für die Bevölkerung von Schwellen- und Drittweltländer gravierende Folgen haben.

Die verunglückte „Costa Concordia“ vor der italienischen Küste ist nicht nur eine menschliche Tragödie, sondern droht zusätzlich auch zu einer Umweltkatastrophe zu werden. Spezialisten versuchen zu verhindern, dass 2400 Tonnen Öl aus dem aufgeschlitzten Schiffsrumpf laufen.

Der neuste Bericht der UNO Organisation „Ernährung und Landwirtschaft“ FAO zeigt: Die Grundnahrungsmittel waren im Jahr 2011 so teuer wie noch nie. Besonders betroffen sind einmal mehr die ärmsten Bevölkerungsschichten unserer Erde.

Seit einigen Jahren ist in der Schweiz und in Europa der Einsatz von Antibiotika als Wachstumsförderer in Futtermittel verboten. Doch noch immer wird Antibiotika massiv eingesetzt. Verheerend ist neben dem Ausmass auch die Art des Medikamenteneinsatzes.

Einer der Höhepunkte in der Adventszeit ist das Schmücken des Weihnachtsbaums. Ohne alljährlich neuen Weihnachtsschmuck mit viel Kunststoff, Lametta, farbigen Lichtern und vielem anderem geht es aber in vielen Familien nicht. Umweltfreundlich ist dies keineswegs. Alternativen sind Äpfel, Lebkuchen oder Schokolade, die an den Baum gehängt werden. 

Der Ständerat will trotz Klimawandel und den ungewissen Klimaverhandlungen an den Klimazielen festhalten. Die Co2-Abgabe auf Benzin wurde jedoch fallen gelassen und die Regelung für Gaskraftwerke gelockert. 

Weihnachten naht, und viele von uns sind im Geschenkstress. All jene, die noch nicht alle Geschenke gekauft haben, finden hier Ideen und Tipps für nachhaltige Weihnachtsgeschenke und das passende Geschenkpapier. 

Bergwald dient als Schutzwald. Damit dies so bleibt, setzt sich die Stiftung Bergwaldprojekt für den Erhalt, die Pflege und den Schutz des Waldes ein. 2012 feiert die Stiftung ihr 25 jähriges Bestehen.

Würde die neuste Zeit der Menschheitsgeschichte weiterhin nach dem meist verwendeten Material benannt, müsste sie  -nach Stein-, Bronze- und Eisenzeit-  bestimmt als Kunstoffzeit oder Plastikum bezeichnet werden, finden doch mittlerweile fast überall Kunststoffe Verwendung: in Materialien, Gebrauchsgegenständen, Kosmetika und sogar in Lebensmitteln. Unproblematisch ist diese Situation nicht. 

Alle zwei Jahre können Kantone prüfen lassen, wie nachhaltig sie sich entwickeln. Mit Hilfe verschiedener Indikatoren lässt sich dies messen. 2011 schaffte es der Kanton Zug, dank seinem guten Abschneiden im Umweltbereich, auf den ersten Platz der Nachhaltigkeit. 

Erstmals ermöglicht ein freiwilliges Sammelprogramm das Rezirkulieren von leeren Schreibgeräten und Korrekturmitteln in der Schweiz. Der Stiftehersteller BIC schliesst sich zu diesem Zweck mit dem Recyclingunternehmen TerraCycle zusammen, um Stifte aus Müllverbrennungsanlagen fernzuhalten und natürliche Ressourcen zu schonen. 

Die Abfallberge wachsen, Problemstoffe gefährden die Umwelt und führen zu grossen Entsorgungskosten, Mülldeponien und Kehrichtverbrennungsanlagen verursachen unerwünschte, gesundheitsgefährdende Emissionen. Mit Abfalltrennung, Separatsammlungen und Recycling besteht ein Ansatz, der versucht, das Problem zu lösen. An der Wurzel wird dieses aber damit nicht angepackt.

Die Lösung liegt schliesslich in einem völlig neuen Denkansatz: dem cradle to cradle („von der Wiege zur Wiege“), dh. in endlosen Kreisläufen.

Die Schweiz ist ein verstecktes Rohstofflager: Verbrennungsrückstände, Klärschlamm, Schlackendeponien, rückbaubare Gebäude, alte Installationen und Geräte. Wie der Stand der Technik zu ihrer Rezirkulation weiterentwickelt und umgesetzt werden kann, wurde an der Fachtagung WASTEvision der umtec-Technologie AG in Rapperswil aufgezeigt. 

Weltweit finden Forscher in Meeren immer grössere Zonen, die kaum mehr Sauerstoff aufweisen. Dadurch sterben Fische und andere Meerestiere. Ein Grund dafür ist die Überdüngung durch die menschlichen Aktivitäten.

Ganz neue Töne waren am Forum der Luftfahrt im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern am letzten Freitag zu hören. Erstmals wurde klar formuliert, dass auch die Luftfahrt sich auf die Kriterien der Nachhaltigkeit auszurichten hat.

Zukünftig soll unser Fleisch aus dem Labor kommen und nicht mehr vom Bauernhof. Dies brächte grosse Vorteile für den Umwelt- und Tierschutz. Doch können wir uns mit dem Gedanken anfreunden, Kunstfleisch zu essen?

Seit Jahren wird in der Schweiz pro Sekunde ein Quadratmeter Land überbaut. Weil immer weniger Bauland zur Verfügung steht, will in Bern ein Bauprojekt einen Wald abroden. Die Machbarkeit des Projekts wird von der Stadt überprüft.

Am Mittwoch wurde im Nationalrat über den Gegenvorschlag der Landschaftsinitiative diskutiert. Man will nicht zu viele gesetzliche Einschränkungen und Vorgaben machen. Also wurde das „Herzstück“ der Vorlage abgelehnt.

Einem schrittweisen Ausstieg aus der Atomenergie, wie ihn der Bundesrat verlangt, stimmt die Solothurner Regierung zu. Man will jedoch keine gesetzliche Verankerung die besagt, dass nukleare Technologien verboten sind.

Immer mehr Firmen setzen auf umweltfreundliche Energieversorgung. So auch der Volkswagen-Konzern und der Ökostrom-Anbieter Lichtblick aus Deutschland. Ihr gemeinsames Projekt ist ein Kraftwerk für zu Hause.

Anstatt Lebensmittel herzustellen, werden die Sojabohnen in den USA immer häufiger zu Biodiesel verarbeitet. Einerseits steigen damit die Lebensmittelpreise und andererseits befürchten Experten einen baldigen Engpass auf dem Lebensmittelmarkt. Auf der Suche nach Alternativen zur Herstellung von Treibstoff, wurden Forscher auf einem interessanten Gebiet fündig. Alligatorenfett soll der neue Rohstoff werden.

Über die Fischarten der Seen in Europa ist wenig bekannt. Das soll sich jetzt ändern. Ein internationales Fischerteam, unter der Leitung des Wasserforschungsinstituts Eawag und des Naturhistorischen Museums Bern macht in den Alpen – und Alpenrand-Seen eine Bestandesaufnahme.

Die Sonne liefert genügend Energie für die Erde. Die Technik, diese zu nutzen, hat sich in den letzten Jahren stark entwickelt. Noch ist sie teuer. Die Fraunhofer FEP präsentiert nun auf der Photovoltaic Solar Energy Conference and Exhibition 2011 (PVSEC) in Hamburg neue Dünnschicht-Solarzellen, die die Produktionskosten senken könnten. Diese bestehen aus mehreren Schichten die unterschiedliche Funktionen haben.

Bereits seit 2004 sorgt die asiatische Hornisse in Frankreich für Aufregung. Jetzt kommt sie allmählich in die Schweiz und versetzt unsere Imker in Angst, da sie die einheimischen Bienenvölker zerstören kann. Das Bundesamt für Umwelt (Bafu) ist alarmiert und leitet erste Schritte ein.

Gemäss CO2-Statistik für das Jahr 2010 hat sich der CO2-Ausstoss zwischen 2009 und 2010 rechnerisch um 0,7% vermindert. Zurückgegangen sind der Verbrauch von Brennstoffen wie auch von Treibstoffen. Die Brennstoffemissionen liegen 12,9% unter dem Niveau von 1990, die Treibstoffemissionen dagegen 12,9% darüber.

Ein Start-Up Unternehmer aus Australien will Sonnenstrom billig machen – mit schwimmenden Solarkraftwerken aus Plastik. Die innovativen Solarmodule richten ihre Linsen nach dem Stand der Sonne aus. Damit könnten Stauseen zu riesigen Batterien gemacht werden.

Vom 14. bis 16. Juni findet in Oslo die Ministerkonferenz von Forest Europe statt. Forest Europe ist die Ministerkonferenz zum Schutz der Wälder in Europa und ist: