Buch «Meine Expeditionen zu den Letzten ihrer Art»

Dass wir mit dem Dokumentarfilmer Andreas Kieling schon einmal das literarische Vergnügen hatten, fiel uns, zugegeben, erst nach einigen Seiten dieses Buches auf. Doch dass es uns bereits nach einigen Seiten auffiel, möchten wir hier nachdrücklich als ein Qualitätsmerkmal herausstreichen – denn damit beweist sein ebenso kurzweiliges wie kenntnisreiches Geplauder aus dem abenteuerlichen Leben eines Tierfilmers nicht nur Unterhaltungswert, sondern auch Persönlichkeit. In diesem Sinne tun wir dann auch kund, dass wir seine Anleihe am Titel des herausragenden Buches von Douglas Adams, 'Die Letzten ihrer Art', nicht als Anmassung, sondern als würdige Hommage bewerten. Womit nach unserem Dafürhalten das Buch die Vorbedingungen erfüllt, die es ihm nun erlauben, sich nach einem feudalen Herrschaftssitz und einem Krönchen umzusehen, und wir uns auf dessen Inhalt besinnen können.

Wir begleiten da den Autor auf seinen Reisen zu bedrohten Tieren überall in der Welt: Zu Braunbären in Rumänien, Schneeleoparden in Kirgisistan oder Eisbären in Kanada und Spitzbergen, weiterhin zu Asiatischen Löwen, Leistenkrokodilen, Komodowaranen und Berggorillas. Die Auswahl von spektakulären Symboltieren folgt dabei unmittelbar aus der Logik der Publikumswirksamkeit, woraus der Autor auch keinen Hehl macht. Die Anliegen des Artenschutzes weiss er unbesehen davon in ihrer ganzen Tragweite zu vermitteln. Wobei wir zeitweilig Enttäuschung verspürten: Die Informationen zu Verhalten und Eigenart der porträtierten Tiere treten doch gegenüber den Schilderungen der Abenteuer, Erfahrungen und Anforderungen des Tierfilmerlebens deutlich zurück. Das war jedoch, bevor wir das Buch in seinem eigenen Recht als Reisebericht erkannten und dann auch in diesem Sinn genossen. Hierfür wurden wir sogleich mit Nervenkitzel, mit Amüsement und gelegentlichem Staunen belohnt. Und, ja, auch neuen, wertvollen Aufschlüssen darüber, wie die Nachbarschaft zum Menschen die Bedrohungslage dieser Tiere im ökologischen Gesamtzusammenhang oder auch im speziellen Einzelfall mindert oder fördert.

Den hauptsächlichen Wert des Buches aus unserer ökologischen Sicht trägt jedoch die Gesinnung des Autors. Andreas Kieling mag uns nicht in romantischen Vorstellungen der Ungefährlichkeit der uns schicksalshaft verbundenen Tierwelt bestätigen. Obwohl selbst mit einer prächtigen Portion Kühnheit gesegnet, will er uns das Kuscheln mit Eisbären nicht anraten, und die Leistenkrokodile, die er uns schildert, haben keinesfalls mehr Angst vor uns als wir vor ihnen. Was er uns stattdessen vermittelt, ist echten Respekt, der sich auch von Momenten der Gefahr und der Angst nicht dazu verführen lässt, in instinktiver Abwehr den Wert und Zauber dieser Geschöpfe herabzusetzen. Er setzt damit ein Beispiel, an dem wir uns gern auch abseits indischer Dschungel und australischer Mangrovensümpfe orientieren mögen.

Rezension: Sacha Rufer