Buch «Monster-Mikroben»

Anlass dazu, Kinder über die unsichtbare, mikrobiologische Welt der Bakterien, Viren und Pilze aufzuklären, ist ja zur Zeit im besonderen Mass gegeben. Das dann so zu tun, dass das Buch auch über die aktuelle Lage hinaus seinen Wert behält, muss gleichwohl der erweiterte Anspruch sein, den wir an eine diesbezügliche Publikation stellen. Dem ganz vorzüglich gerecht wird dieses Sachbilderbuch des belgischen Professors für Mikrobiologie und Immunologie, Marc van Ranst.

Zusammen mit dem Schriftsteller Geert Bouckaert meistert der Mikrobiologe erst mal eines: Sein Fachgebiet mittels anschaulicher Vergleiche und Beispiele auf ein kindliches Verständnis herunterzubrechen, ohne es dabei dann gleich wieder ungebührlich zu simplifizieren. Derweil wir zwar die Verlagsempfehlung des Buches für ein Publikum ab sieben Jahren für zu optimistisch halten – so lange jedenfalls keine Eltern erläuternd zur Seite stehen -, läge unser Vorschlag nicht weit darüber: Ab dem dritten, vierten Schuljahr dürften die Begrifflichkeiten geläufig, die Inhalte intuitiv fasslich sein. Einleuchtend und übersichtlich ist dann auch das Konzept des Buches. Marc van Ranst und Geert Bouckaert gliedern es nach sinnträchtigen Fragen, die sie auf jeweils einer Doppelseite beantworten. Das gestalten sie so, dass sich die fortlaufende Lektüre zwar besonders lohnt, dass aber auch jederzeit mal schnell eine einzelne Frage nachgeschlagen werden kann. Die einzelnen Erläuterungen halten gültige Antworten auch abseits des aufbauenden Grundwissens bereit.

Ein Ebenmass von fachlichem Anspruch und Allgemeinverständlichkeit ist damit schon trefflich hergestellt; uns persönlich freut dann speziell noch ein zweites. Den Autoren ist insbesondere auch daran gelegen, uns Nutzen und Schaden der Mikroben in ausgewogener Gewichtung zu vermitteln. Eindrücklich machen sie klar, dass (wiewohl uns verschiedene der Bakterien, Pilze und insbesondere der Viren übel mitspielen können) unser aller Leben vom Gewusel der winzigen ‘Monster‘ abhängt. Neben den unmissverständlichen Warnhinweisen vermitteln sie damit vordringlich die Faszination und den Respekt für die unscheinbaren, nützlichen Lebewesen, bestärkt zuletzt noch mit detaillierten Anleitungen zu einfachen, ungefährlichen Experimenten.

Das gelänge dem trotz seines Bilderbuchformats überwiegend textlastigen Buch nicht ohne die Illustrationen von Sebastiaan van Doninck. Seine fidelen Zeichnungen bereichern es um die willkommene Verspieltheit, die das Interesse wachhält und vertieft. Derweil er den bunten Mikroorganismen ein jeweils individuelles, sympathisches Gesicht zaubert, möchte er hinwiederum im Einzelfall nicht auf Biegen und Brechen „lustig“ sein: Wo immer angemessen, verleiht er ihnen grusligere Gestalt. Es entsteht ein Sachbilderbuch, das durchwegs fein die Waage hält und den Obliegenheiten der Gesundheitspflege, der Wissensvermittlung und des Bewusstseins um unsere natürliche Umwelt gleichermassen dient.

Rezension: Sacha Rufer